Manuel du Henné
Lawsonia Inermis
Le henné (Lawsonia Inermis) est un arbrisseau de la famille des Lythrariées. La famille des Lythraceae est constituée de plantes dicotylédones (deux feuilles) ). Les plantes dicotylédones appartiennent à la famille des angiospermes (plantes à fleurs).
Historiquement, cet arbuste serait originaire d’une région allant du sud de l’Iran et de la Mésopotamie au Balouchistan. Par la suite, il aurait gagné dès l’Antiquité, le nord de l’Inde, mais aussi vers l’ouest, la Syrie, la Palestine et l’Egypte, suivant en cela la migration des peuples. Cette plante pousse exclusivement dans les régions tropicales et arides (Inde, Pakistan, Yemen, Maroc ...). La culture du Henné du Rajasthan en Inde est particulièrement réputée.
La teneur en colorant est plus élevée à des températures comprises entre 35°C et 45°C. Certains hennés ont des teneurs en colorant plus élevées que d'autres. Plus le climat est chaud et sec et plus la teneur en colorant est élevée.
Le principe actif qui donne au henné une coloration rouge est la Lawsone, de son nom moléculaire « 2-Hydroxy-1,4-Naphthoquinone ». L’ « Hydroxy » combine un atome d’hydrogène et d’oxygène liés ensemble. La « Naphtoquinone » est un composé aromatique présent dans certaines plantes, elle fait partie d’une famille des quinones donnant « des pigments jaunes, très instables, étant à la fois de puissants électrophiles et de puissants oxydants ». C’est cette structure moléculaire qui donne au henné toute une gamme de nuances en fonction du climat et du sol où il est cultivé.
Les feuilles de henné ne peuvent donner qu’une seule couleur : le rouge. Les « hennés » dits de couleur indigo ou neutre ne sont pas véritablement du henné mais proviennent en réalité de l’Indigofera Tinctoria (pour la couleur dite noir) et de la Cassia Abovata ( aucune pigmentation). Même si le henné pousse dans de nombreux pays, il n'existe que dans une seule couleur. Cependant, il existe une gamme de nuances en fonction du climat et du sol où il est cultivé.
La teneur en lawsone, le principe actif colorant du henné, varie de 1 à 4% selon le climat et les conditions du sol où sont cultivées les feuilles. Les feuilles à faible taux de lawsone sont destinées aux colorations capillaires. Elles sont séchées, broyées et grossièrement tamisées, la poudre obtenue étant vendue pour l'industrie des soins cheveux.
En revanche, pour les tatouages corporels, seul un henné de qualité supérieure contenant un fort pourcentage de lawsone est utilisé. Dans ce cas, la poudre est finement tamisée, ce qui en fait un henné de qualité "Body Art Quality" (BAQ), excellente également pour les cheveux. En effet, plus la poudre est fine, mieux elle se rince et plus la couleur est riche sur les cheveux. Le poudrage et le tamisage fin facilitent l'application et permettent d'obtenir une coloration intense et vibrante.
La poudre de henné est d'abord travaillée pour obtenir une pâte lisse. Cette pâte est ensuite appliquée sur la peau et sèche à l'air libre, formant une croûte. C'est à travers cette croûte que la lawsone, principale molécule colorante du henné (Lawsone), pénètre dans l'épiderme.
Plus la croûte de henné reste en contact avec la peau, plus la lawsone a le temps d'imprégner et de colorer les couches supérieures de l'épiderme. Une fois la croûte retirée, la coloration s'oxyde au contact de l'air, fixant la teinte.
Un henné de bonne qualité restera visible sur la peau pendant tout le cycle de renouvellement cellulaire, soit environ 3 à 4 semaines, à condition d'en prendre soin régulièrement. La durée de la coloration dépend donc de la concentration en lawsone, le principe actif colorant du henné.
Voici une reformulation sur la différence entre le véritable henné et les imitations à base de colorants capillaires synthétiques :
Bien que le henné offre une coloration naturelle et durable, son coût et le temps d'application plus élevés que les teintures capillaires classiques ont incité certains "henné-artistes" à utiliser des produits de substitution.
Ces produits imitant le henné sont en réalité des pâtes de coloration capillaire contenant de la para-phénylènediamine, un colorant synthétique marquant instantanément la peau. Beaucoup plus rapides et économiques à l'usage que le henné naturel, ces imitations proposent des teintes foncées voire noires, inexistantes avec le véritable henné.
C'est ce type de teinture que portait Madonna sur ses célèbres motifs "amazighs", créant une confusion visuelle entre tatouage au henné traditionnel et son imitation cosmétique.
On reconnaît aisément ces faux hennés : conditionnés dans des cônes d'aluminium munis d'un embout plastique, ils dégagent une forte odeur chimique et colorent instantanément la peau. À l'inverse, le henné naturel se présente dans un conditionnement artisanal (papier, scotch), dégage un doux parfum végétal et colore progressivement la peau.
Si ces substituts synthétiques permettent de reproduire l'esthétique du henné à moindre coût, ils en dénaturent totalement l'essence naturelle et la riche tradition artisanale. Un écart qui soulève des questions d'authenticité culturelle.
Voici une reformulation sur les risques allergiques graves liés à l'utilisation des colorants capillaires synthétiques comme substituts au henné naturel :
L'utilisation de pâtes de coloration capillaire contenant de la para-phénylènediamine (PPD) en remplacement du henné naturel présente un risque élevé de développer de violentes réactions allergiques. Cette substance chimique est d'ailleurs la première cause d'eczéma allergique chez les coiffeurs professionnels.
Les effets secondaires peuvent être immédiats comme l'apparition d'un eczéma sur le visage et le cuir chevelu lors d'une coloration. Mais des manifestations plus graves peuvent également survenir progressivement, telles que des crises d'asthme.
L'allergie à la PPD peut également provoquer des réactions inflammatoires sévères laissant des cicatrices indélébiles ou des troubles définitifs de la pigmentation cutanée.
Dans les cas les plus extrêmes, on observe l'apparition d'éruptions cutanées extrêmement douloureuses, invalidantes et accompagnées d'un important œdème de la zone enflammée. Ces éruptions strictement localisées au niveau du "tatouage" peuvent former des bulles infectées selon leur sévérité.
Outre la dénaturation de la tradition du henné, le recours à ces substituts chimiques comporte donc des risques sanitaires majeurs qu'il ne faut pas sous-estimer. Seul le henné naturel, exempt de PPD, permet de bénéficier de ses vertus en toute sécurité.
Le henné possède de remarquables propriétés antifongiques et antibactériennes, en faisant un remède naturel précieux. Ses composés actifs permettent de traiter efficacement les mycoses et infections causées par les champignons, levures et certaines bactéries comme Escherichia coli. Le henné constitue ainsi une alternative saine et naturelle aux antifongiques classiques pour lutter contre les infections fongiques.
Ses vertus antibactériennes ciblent également les maux de gorge, les ulcères et certaines études ont même démontré que la lawsone, son principal composé, freine la capacité migratoire des mélanomes. Face à la résistance croissante aux antibiotiques, le henné représente une solution de remplacement pertinente pour traiter diverses infections bactériennes.
Riche en tanins, le henné est également bénéfique pour la santé digestive. Il favorise le transit intestinal, soulage les diarrhées et prévient les sensations de ballonnements inconfortables.
Aux propriétés colorantes et cosmétiques réputées, le henné allie donc de nombreux bienfaits thérapeutiques, antifongiques, anti-bactériens et pour la santé intestinale, en faisant un remède de grand intérêt.
La poudre de henné mélangée à de l'eau tiède permet de préparer une pâte aux multiples vertus. Celle-ci peut être utilisée en masque, gommage ou cataplasme pour bénéficier des propriétés apaisantes et purifiantes du henné.
Grâce à ses vertus anti-inflammatoires, anti-bactériennes et antifongiques, un masque de henné soulage les démangeaisons, irritations et affections inflammatoires de la peau comme l'acné, le psoriasis ou l'eczéma. Appliqué en pâte, il rafraîchit la peau et apaise les coups de soleil et brûlures légères.
La poudre de henné fait également un excellent gommage naturel pour exfolier la peau en douceur et éliminer les cellules mortes, afin d'obtenir un grain de peau lisse et lumineux.
Dans certaines cultures, on utilise le henné pour traiter spécifiquement des affections cutanées comme le psoriasis, bien que son efficacité varie selon les individus.
Enfin, la pâte de henné renforce et protège les cheveux des agressions extérieures tout en leur apportant brillance et vitalité.
Que ce soit en soin du visage, du corps ou des cheveux, la poudre de henné mélangée à l'eau offre de multiples bienfaits grâce à ses vertus apaisantes, purifiantes et régénérantes.
Voici une reformulation du texte sur les liens entre le henné et le mariage dans de nombreuses cultures :
Le henné revêt une dimension symbolique et culturelle particulière lors des célébrations de mariage, notamment au Moyen-Orient, en Asie du Sud et en Afrique du Nord. L'une de ses utilisations les plus répandues concerne la décoration de la mariée.
Avant la cérémonie, de complexes et artistiques motifs au henné sont minutieusement dessinés sur les mains et les pieds de la future épouse. Au-delà de leur beauté esthétique, ces ornements végétaux sont censés lui apporter prospérité, chance et célébrer sa féminité.
Dans certaines traditions, une cérémonie spécifique du "mehndi" ou henné est même organisée. Entourée de ses proches, la mariée se voit appliquer ces décorations corporelles au rythme de musiques, danses et rituels particuliers, dans une atmosphère chaleureuse et festive.
Les motifs de henné sont choisis avec soin, chargés de sens et de symboles liés à l'amour, la fertilité, la protection ou la chance selon les cultures. Leur complexité et leur signification varient au gré des régions et des traditions locales.
Mais partout, le henné demeure indissociable des noces, parant d'ornements éphémères et naturels le corps de la mariée, en une célébration de son passage vers une nouvelle vie.
Voici une reformulation du texte sur l'évolution de la symbolique du henné, en prenant l'exemple de la Turquie :
Si le henné est ancré dans de riches traditions culturelles, son sens et ses symboliques peuvent évoluer au fil du temps, comme l'illustre l'exemple de la Turquie. Autrefois, les motifs de henné dessinés sur les paumes des mariées symbolisaient leur acceptation du sacrifice pour leur nouvelle famille.
Mais aujourd'hui, l'identité urbaine moderne a abandonné cette vision patriarcale pour donner au henné une toute nouvelle signification : celle de transmettre un style personnel plutôt que des traditions ancestrales.
Les précédentes études sur ce rituel ont souvent adopté un regard "clinique", décrivant de manière descriptive les pratiques sociales particulières dans lesquelles il s'inscrit. Cependant, les rituels ne sont pas que de simples phénomènes sociaux par lesquels une culture se perpétue, comme le montre Wallendorf et Arnould pour la fête de Thanksgiving aux États-Unis.
Ils peuvent aussi être utilisés comme des ressources culturelles permettant de redéfinir de nouvelles frontières sociales. Le henné en est l'illustration : d'un symbole de soumission féminine, il est devenu en Turquie l'expression d'un style de vie urbain affranchi des traditions.
Voici une reformulation sur le rôle de la mondialisation dans la diffusion du henné à travers les frontières sociales et culturelles :
La mondialisation a joué un rôle déterminant dans la circulation du henné par-delà les frontières. Grâce aux interconnexions commerciales, intellectuelles et aux mouvements de populations, le henné et ses motifs ornementaux se sont très vite répandus à travers le monde, devenant accessibles à de nombreuses cultures.
Les célébrités ont grandement contribué à populariser cette tendance en arborant fièrement des décorations au henné, à l'instar de Madonna ou Britney Spears. Le henné est alors devenu un ingrédient courant dans les produits cosmétiques et capillaires, faisant également l'objet de recherches sur ses bienfaits pour la santé.
Cette diffusion mondiale a permis au henné de s'intégrer aux routines de beauté de populations très diverses. Tout comme les cosmétiques coréens, les parfums arabes ou le maquillage chinois ont traversé les frontières, le henné s'est greffé aux codes esthétiques de nombreuses cultures.
La mondialisation a ainsi offert au henné un nouveau terrain d'expression, au-delà de ses origines traditionnelles. Symbole désormais universel, il transcende les clivages sociaux et s'immisce dans les rituels de beauté partout dans le monde, illustrant la porosité croissante des frontières culturelles.